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見上げれば、空はどこまでも高かった。 寝ころんで地面と接した背中から、土のぬくもりを感じる。 中空に浮かぶ譜石帯は、手を伸ばしても届かないほど遠く。 目を閉じれば、鳥や獣の鳴き声、草木のざわめきが大きく聞こえる。 （俺は、こんなにもちっぽけだ） 世界に対して、俺の存在はどこまでも小さくて。だけど同時に、俺はこの限りなく広い世界の一部なのだと感じる。 世界はずっと、当たり前のようにそこにあった。俺が、この世に生を受けた時から変わらずに。……受ける前も、きっと変わらずに。 そんなことにすら、俺は今までずっと気づかずにいたんだ。 その上俺は、この世界に生きる人達をゆがめてしまったことすら、知らずに生きてきてしまった。 父上、母上、ナタリア、ガイ、屋敷のみんな、そして……アッシュ。 俺たちレプリカは、正しくない生まれ方をしてきている。オリジナルを危険にさらして、そうして生まれたのに劣化品でしかなくて。 アッシュを思えば胸が苦しくなる。アイツのいるべき場所に俺はずっと居座って。なのに俺は、アイツに比べて何一つまともにできなくて。 アイツが俺のこと憎むのは当たり前で。なのに俺はあいつに返せるものが何もなくて。 生まれてきてしまったこと自体が間違いだったのだと、……思う。 その時、ゆっくりと地を踏む足音が聞こえた。 だけどそれでも。たとえ俺の存在がどれだけ間違っていたとしても。 「ルーク、こんなとこにいたのか」 ずっと、俺が生まれてからずっと傍にいてくれた声が聞こえるから。俺が偽物でも、その名を呼んでくれるから。 「黙っていなくなるなよ。みんな心配してたぞ」 困ったように笑って、いつだって俺に居場所をくれて。 「ごめんごめん！ 気持ちがいいからつい……」 「確かに。いい天気だよなぁ」 ガイが笑い、俺の隣に横になる。 「急ぐわけでもないし、たまにはのんびりするのも悪くないか」 隣に感じるぬくもり。 ガイ、俺は ……生まれてきて、よかったよ。 |
タイトルが長い割に超短編でした。
書きたかったことが途中で変わって中途半端。
H18.9.18